本公司創立於西元1965年，創立初期於彰化廠區製造木漿、嫘縈並向下游發展紡紗、織布及染整加工等一貫化的紡纖工廠。西元1973年起又陸續建設耐隆原絲、耐隆加工絲、耐隆織布等工廠。除彰化廠區以外，西元1987年於龍德廠區建設PTA廠，開始跨入石化業；西元1990年及西元1994年於新港廠區分別建設PS、ABS廠，再跨入塑膠業。西元1995年，公司參與企業體之六輕專案計畫，配合企業體石化原料上下游一貫生產的垂直整合策略，開始在麥寮離島工業區投資建設Aroma、SM、Phenol、PTA、DMF、PS、ABS、PP、PC及HAC等工廠，產品涵蓋石化中游原料、泛用塑膠及工程塑膠原料；公司也參與轉投資設立台塑石化公司、麥寮工業港及麥寮汽電公司，增加公司獲利來源。西元1999年起，六輕各工廠逐一完工投產。西元2000年起石化、塑膠部份的營收超越纖維、紡織部份的營收，公司正式轉型為石化、塑膠業。